南極の温泉、デセプション島
世界で一番の秘湯は南極にある露天風呂といえるかもしれない。
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場所はデセプション島。
南米大陸の南端、ホーン岬に向かって突き出る南極半島につながるサウスシェトランド諸島のひとつだ。
温泉が湧き出たのは1970年と比較的最近のこと。
火山爆発による地熱で島の湾内に温泉が誕生したのである。極寒の地の海の中からもやもやと立ち上る湯気の様子はまさに幻想的。
もっとも波打ち際の温度はひじょうに高く、体をつけるにはちょっと海の方に寄らないとならない。また行きすぎると水温は零度になるので、なかなかやっかいな露天風呂である。
温泉好きの日本人がロシアの耐氷船をチャーターして南極温泉ツアーを組んだこともあったらしいが、現在では勝手に海岸を掘ることが禁止されたために温泉につかることはできなくなったらしい。
